Морской пегас

Тело морского пегаса сплюснуто, покрыто сросшимися костными щитками. Грудные плавники широкие и расположены в горизонтальной плоскости. Как раз из-за своих грудных плавников эти рыбы и получили свое название. Из нескольких мягких лучей состоят небольшие плавники. Окраска пятнистая, под цвет грунта. Эти рыбы обитают на песчано-гравийном дне среди морских растений. Крошечный беззубый выдвижной рот располагается снизу на сильно вытянутом и уплощенном рыле. Полупрозрачные нежно-салатово-зеленые плавники почти полностью покрывают их тело. Взрослые морские пегасы достигают в длину 25-35 см.
Морские пегасы обитают в тропических прибрежных водах Индийского и Тихого океанов, в Красном море, Полинезии, Южной Японии, Африке и Австралии на глубинах от 1 до 90 м.

Пегасы подбирают со дна все, что войдет в рот – икру, червячков, рачков.

Потомство вынашивают самцы. Самки морских пегасов откладывают до 120 рубиново-красных яиц, которые оплодотворяются и прикрепляются под хвостом у самца в специальной сумке, которая образуется вдоль нижней поверхности хвоста. Самка откладывает икру в эту сумку и вся забота о потомстве ложится на отца. Во время беременности пары каждое утро приближаются друг к другу и устраивают что-то похожее на танец любви с изменением цвета кожи на более яркие оттенки.

Морские пегасы способны развивать максимальную скорость – до 150 м/ч. Пегас может изменять цвет своего тела. Окраска меняется в зависимости от цвета растительного мира, который его окружает, от употребляемой им пищи и даже от уровня стресса. В самых опасных ситуациях морской пегас цепляется за растения на дне и становится совершенно незаметным. Во многих странах Юго-Восточной Азии засушенные пегасы – популярные амулеты. В традиционной китайской медицине они служат средством против болезней горла.